¿Por qué se celebra San Valentín este 14 de febrero?

Cada 14 de febrero millones de personas en todo el mundo celebran el Día de San Valentín, también conocido como Día de los Enamorados o Día del Amor y la Amistad. Aunque hoy se asocia sobre todo con flores, chocolates y cenas románticas, su origen se remonta más de 1.700 años atrás, entre leyendas, religión y tradiciones que han evolucionado con el tiempo.

La historia tradicional ubica el origen de esta fecha en la Roma del siglo III, durante el reinado del emperador Claudio II, quien prohibió que los jóvenes soldados se casaran porque creía que los solteros eran mejores combatientes.

Según la versión más conocida, un sacerdote cristiano llamado Valentín decidió desafiar ese mandato y comenzó a casar en secreto a parejas de enamorados. Cuando Claudio II se enteró, arrestó a Valentín.

Antes de morir, se dice que el sacerdote escribió una carta a la hija ciega de su carcelero firmada como “Tu Valentín”, una frase que con los siglos se convirtió en símbolo del amor en esta fecha.

En el año 494, el papa Gelasio I estableció el 14 de febrero como celebración litúrgica de San Valentín. Con el tiempo, esta festividad pasó de ser una conmemoración religiosa a una ocasión para honrar el afecto entre parejas, incorporando elementos culturales y sociales distintos.

¿Dónde se celebra San Valentín?

Aunque la festividad tiene raíces europeas, fue en Reino Unido y luego en EEUU donde ganó gran popularidad como fiesta romántica. Desde allí se extendió a gran parte del planeta.

Hoy es especialmente popular en países de América Latina, EEUU, gran parte de Europa y zonas de Asia, aunque en cada lugar adopta matices propios.

En muchos países latinoamericanos se le llama también Día del Amor y la Amistad o Día del Cariño, y no solo lo celebran las parejas, sino también amigos y familiares.

En EEUU y gran parte de Europa, la costumbre principal es que las parejas intercambien regalos como flores, chocolates, tarjetas y salgan a cenar juntos. En algunos lugares, la gente también aprovecha para mostrar cariño a amistades cercanas.

En América Latina, por ejemplo, en Guatemala se conoce como Día del Cariño, y es común hacer intercambios de regalos entre amigos. En otros países como México, Costa Rica o Puerto Rico se celebra con flores, cenas y chocolates, y también se organizan juegos de amigo secreto.

Otras fiestas similares en el mundo

En Japón la celebración de San Valentín tiene una forma muy particular. Allí, tradicionalmente las mujeres regalan chocolate a los hombres el 14 de febrero, tanto a parejas como a amigos o colegas. Este chocolate puede ser de afecto verdadero (“honmei-choco”) o un gesto social (“giri-choco”).

Un mes después, el 14 de marzo, se celebra el Día Blanco (White Day), cuando los hombres devuelven regalos a las mujeres que les dieron chocolate, a menudo con chocolates blancos, malvaviscos o pequeños presentes. Esta costumbre comenzó en Japón en la década de 1970 y se ha extendido a otros países de Asia.

Otras culturas tienen formas propias de celebrar el amor. En Corea del Sur, por ejemplo, después de White Day existe también el Black Day el 14 de abril, dedicado a personas solteras que se reúnen para comer fideos con salsa negra.

Hoy, el Día de San Valentín se vive como una jornada para expresar afecto y cariño hacia personas queridas, ya sean parejas, familiares o amigos. Los símbolos más reconocibles son los corazones, las rosas rojas, las tarjetas y las cenas románticas, y se ha convertido además en una de las fechas más importantes para el comercio de flores y regalos.

Aunque en algunos países no forma parte de la tradición local o incluso enfrenta críticas por percibirse como una influencia extranjera, en la mayoría de las culturas modernas el 14 de febrero es sinónimo de amor y celebración.

Cada 14 de febrero la Iglesia Católica recuerda a San Valentín, el santo patrono de los enamorados, un obispo que dio su vida por unir parejas en santo matrimonio. pic.twitter.com/nTBDiu4rKZ

— ESTRELLA (@Nereura9) February 12, 2026