El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, habría abandonado Turquía el pasado 8 de julio mediante una operación secreta de seguridad tras detectarse una amenaza creíble de asesinato vinculada a Irán, según reportaron The Washington Post y The New York Times.
El mandatario fue trasladado de forma encubierta desde el Air Force One hacia otra aeronave antes de volar al Reino Unido.
Trump había viajado a Ankara para participar en una cumbre de la OTAN. Antes de partir, la Casa Blanca informó que regresaría en un Air Force One antiguo, mientras el nuevo Boeing 747 donado por Qatar realizaría otra escala. Sin embargo, el plan real habría sido distinto.
Un camión de catering formó parte del operativo
Según The Washington Post, Trump subió inicialmente al Air Force One ante las cámaras, pero poco después salió de la aeronave sin ser visto. Durante la maniobra fue trasladado mediante un camión de catering hasta un C-32A, un avión más pequeño utilizado por el Gobierno estadounidense.
La operación buscaba mantener oculta la ubicación del presidente y convertir al Air Force One en un señuelo. Incluso parte del personal de la Casa Blanca y los periodistas que viajaban en la aeronave creían que Trump permanecía a bordo durante el trayecto hacia Reino Unido.
A los reporteros se les pidió mantener cerradas las persianas durante el vuelo. Cuando posteriormente preguntaron por la instrucción, Trump respondió que probablemente se encontraban “en un vuelo peligroso” y bromeó con que, si él caía, ellos también.
Amenaza iraní habría provocado el cambio de avión
El C-32A que transportaba al presidente aterrizó en Reino Unido alrededor de las 10:20 p.m., pocos minutos antes de que llegara el Air Force One utilizado como señuelo. Más tarde, Trump apareció descendiendo de esta última aeronave, aunque no está claro cómo se realizó el traslado entre ambos aviones.
The Washington Post atribuyó el dispositivo a una amenaza creíble procedente de Irán. El episodio ocurrió en medio de una escalada de tensiones con Teherán y después de que Trump reconociera públicamente que existen enemigos de Estados Unidos interesados en atacarlo.
La estrategia recuerda operaciones empleadas anteriormente para proteger a presidentes estadounidenses. En 2000, Bill Clinton utilizó un avión sin distintivos durante un viaje a Pakistán mientras el Air Force One oficial funcionaba como distracción.
Casa Blanca confirma uso de medidas especiales de seguridad
La Casa Blanca no detalló el operativo, pero el director de comunicaciones Steve Cheung afirmó que la Administración utiliza todas las herramientas disponibles para enfrentar amenazas contra el presidente. También defendió las medidas de seguridad aplicadas al Boeing 747 donado por Qatar.
El episodio revela el nivel de protección desplegado alrededor de Trump cuando las agencias estadounidenses detectan riesgos contra su vida. Mientras cámaras, periodistas y parte de su comitiva seguían un itinerario aparentemente normal, el presidente habría viajado en otra aeronave bajo una operación diseñada para ocultar su ubicación real.
