Liberia comenzó este jueves a recibir migrantes expulsados de Estados Unidos bajo un acuerdo que contempla el traslado de hasta 1.200 personas durante los próximos 12 meses.
Entre las nacionalidades incluidas figuran cubanos, venezolanos y colombianos, según confirmó el ministro de Información liberiano, Jerolinmek Piah, en declaraciones a Reuters.
El primer grupo, compuesto por 20 deportados, llegó este 20 de agosto al Roberts International Airport, en las afueras de Monrovia. Las autoridades no han revelado de qué países proceden esas personas, por lo que hasta el momento no existe confirmación de que ciudadanos cubanos hayan viajado en ese vuelo inicial.
Liberia comienza a recibir deportados desde Estados Unidos
La aeronave partió de Luisiana, realizó una escala en Dakar, Senegal, y aterrizó en Liberia cerca de las 12:45 p.m., hora local. Dos fuentes de seguridad del país africano confirmaron la llegada, mientras ICE Flight Monitor también registró el recorrido. AP informó por separado sobre el arribo de los 20 migrantes.
Piah explicó que la mayor parte de las personas que Washington enviará bajo este mecanismo procederá de América Latina. El funcionario mencionó específicamente a Venezuela, Cuba y Colombia. No existe, sin embargo, una distribución pública de los 1.200 cupos por nacionalidad ni una cifra que permita conocer cuántos corresponderán a ciudadanos cubanos.
El acuerdo tiene antecedentes desde 2025. Estados Unidos y Liberia formalizaron las condiciones mediante un intercambio de notas diplomáticas fechado los días 4 y 10 de septiembre. Semanas antes, Donald Trump había planteado a varios mandatarios africanos la posibilidad de aceptar personas deportadas que no fueran ciudadanos de sus respectivos países.
La fórmula permite deportar a personas que no pueden regresar a su país
El mecanismo está dirigido en parte a extranjeros que tienen una orden final de expulsión de Estados Unidos, pero que no pueden ser devueltos directamente a su nación de origen debido a protecciones concedidas por tribunales migratorios. Esas decisiones pueden responder al riesgo de persecución, tortura u otros abusos.
En el caso de un cubano, una orden judicial podría impedir su retorno a Cuba sin que eso signifique automáticamente que tiene derecho a permanecer en territorio estadounidense. Bajo la estrategia de deportaciones a terceros países, Washington puede buscar otra nación dispuesta a recibirlo. Liberia pasa ahora a formar parte de esos posibles destinos.
El Gobierno liberiano sostiene que los recién llegados serán tratados como “huéspedes”. Según las autoridades, podrán pedir asilo, abandonar el territorio si lo desean y recibir apoyo mientras permanezcan en el país. Piah señaló además que la OIM y ACNUR colaborarían en la atención de los deportados.
Washington destina fondos para gestionar el programa
Estados Unidos otorgó a Liberia cinco millones de dólares para actividades relacionadas con la gestión migratoria. Monrovia rechaza que la suma sea un pago directo por aceptar deportados y sostiene que los recursos estarán destinados a administrar el programa y reforzar su capacidad institucional.
La iniciativa continúa sometida a disputas en tribunales estadounidenses por las garantías de debido proceso que deben recibir los afectados antes de ser enviados a una nación con la que no tienen vínculos. Para los cubanos, el precedente ya existe: Roberto Mosquera del Peral fue trasladado a Esuatini en julio de 2025, en otro de los acuerdos utilizados por Washington para ejecutar deportaciones hacia países africanos.
