La aerolínea JetBlue Airways solicitó al Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT) mantener inactivas sus 20 frecuencias semanales entre Fort Lauderdale y La Habana durante la temporada de invierno 2026-2027, con el objetivo de conservar esos derechos de vuelo mientras evalúa las condiciones del mercado cubano. La compañía no anunció el regreso inmediato de sus operaciones hacia la Isla.
La petición busca extender una autorización de excepción que permite a la aerolínea no utilizar temporalmente esas frecuencias sin perderlas. Según informó Aviation Week, JetBlue considera que el mercado aéreo entre Estados Unidos y Cuba continúa atravesando un periodo de incertidumbre y requiere más tiempo para analizar su evolución.
La compañía mantiene suspendidos los vuelos entre el Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood y el Aeropuerto Internacional José Martí de La Habana. La solicitud presentada ante el DOT no implica la apertura de nuevas rutas ni una fecha definida para retomar los viajes.
JetBlue mantiene suspendidas sus rutas hacia Cuba desde 2023
JetBlue dejó de operar sus vuelos hacia La Habana el 17 de septiembre de 2023. Desde entonces, la empresa ha solicitado extensiones para conservar las autorizaciones asignadas y evitar que sus frecuencias regresen al fondo disponible para otros operadores.
La aerolínea explicó en solicitudes anteriores que el servicio hacia Cuba dejó de ser sostenible bajo las condiciones existentes y que la demanda no justificaba mantener los recursos necesarios para operar esas rutas.
El DOT autorizó inicialmente una suspensión temporal hasta marzo de 2024, después de rechazar la solicitud original de JetBlue para una exención de tres años. Desde entonces, la compañía ha tenido que pedir nuevas extensiones para conservar sus derechos de vuelo.
Otras aerolíneas también reducen vuelos hacia Cuba
La situación de JetBlue forma parte de una tendencia más amplia entre aerolíneas estadounidenses que han reducido operaciones hacia la Isla o han solicitado permisos para mantener frecuencias sin utilizar. La empresa sostiene que otros operadores enfrentan un escenario similar.
Delta Air Lines pidió mantener suspendidas 14 de sus 21 frecuencias semanales hacia Cuba hasta marzo de 2027, mientras busca conservar únicamente una conexión diaria entre Miami y La Habana durante ese periodo. American Airlines también solicitó proteger sus derechos de vuelo hacia Cuba durante el invierno 2026-2027, aunque aclaró que no significa suspender todas sus operaciones.
La decisión del DOT será clave para el futuro de los vuelos
Una exención de inactividad permite que las aerolíneas mantengan temporalmente sin operar determinadas frecuencias limitadas sin perder automáticamente esos permisos. En el caso de JetBlue, están en juego 20 vuelos semanales de ida y vuelta entre Fort Lauderdale y La Habana.
El acuerdo aéreo entre Estados Unidos y Cuba establece límites para las operaciones regulares hacia La Habana, por lo que el DOT distribuye las frecuencias disponibles entre diferentes compañías estadounidenses. JetBlue ha señalado que no busca acumular derechos que otros operadores puedan utilizar y que existen frecuencias disponibles para una eventual reasignación.
La nueva solicitud todavía debe recibir la aprobación del Departamento de Transporte. Si el organismo concede la extensión, JetBlue conservará sus permisos durante la temporada de invierno 2026-2027 y mantendrá abierta la posibilidad de regresar al mercado cubano cuando considere que existen mejores condiciones para operar.
