Enrique René Reyes Martínez, el cubano de 38 años que sobrevivió varios días sobre una pequeña balsa improvisada en aguas cercanas a Florida, fue devuelto a Cuba el miércoles 14 de octubre de 2026, según confirmaron sus familiares. El hombre había sido rescatado dos días antes, a unas 16 millas al este de Key Biscayne, después de permanecer desaparecido desde su salida de La Habana. Pese al operativo que le salvó la vida, no habría llegado a pisar territorio estadounidense.
La información fue confirmada a Telemundo 51 por un familiar del sobreviviente, quien explicó que Reyes Martínez permaneció bajo custodia de la Guardia Costera hasta su regreso a la Isla. El testimonio señala que las autoridades estadounidenses notificaron al gobierno cubano después del rescate. Hasta el momento, no se ha localizado un comunicado oficial que detalle las circunstancias particulares de su repatriación.
Familia de balsero cubano pidió que le permitieran quedarse en EEUU
Antes de conocerse su devolución, los allegados de Enrique René habían solicitado públicamente que Washington considerara su situación. Su prima, Gema Castillo Reyes, declaró a Telemundo 51 que las dificultades personales y las condiciones de vida en Cuba influyeron en la decisión del hombre de arriesgarse en el océano. La familia esperaba que pudiera permanecer en Estados Unidos después de sobrevivir a una travesía de alto riesgo.
Reyes Martínez es natural del reparto Los Cangrejitos, en Santiago de Cuba, aunque llevaba varios años residiendo en La Habana. Es padre de una niña de siete años. Según sus familiares, había perdido contacto con ellos desde el jueves 8 de octubre, cuando salió de las inmediaciones de Cojímar tras comunicar que tenía previsto ir a pescar.
¿Por qué el cubano salió de Cojímar en una balsa improvisada?
Las circunstancias de su partida generaron versiones diferentes dentro de la propia familia. Algunos allegados sostuvieron inicialmente que había salido a pescar y terminó alejado de la costa por las condiciones marítimas. Otros afirmaron que deseaba abandonar definitivamente Cuba y que habría ocultado sus verdaderas intenciones para evitar preocupar a sus seres queridos.
En declaraciones recogidas por Telemundo 51, Gema Castillo Reyes respaldó la segunda explicación. La familiar aseguró que Enrique René atravesaba una situación difícil y había decidido emprender el viaje por su cuenta. Sin embargo, no se conoce una declaración directa del protagonista que permita reconstruir todos los detalles de su salida ni las dificultades que enfrentó durante los días que estuvo desaparecido.
Así fue el rescate del cubano que terminó repatriado
Como informó anteriormente Asere Noticias, el hombre fue encontrado el lunes 12 de octubre sobre una estructura flotante construida con fragmentos de poliespuma, tablas y cuerdas. Un navegante que transitaba por el Atlántico observó su presencia y pidió ayuda mediante el canal marítimo de emergencia VHF 16, lo que permitió movilizar a las autoridades estadounidenses.
Agentes de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), efectivos de la Guardia Costera y personal de emergencias participaron en la operación. Paramédicos de Miami-Dade examinaron al sobreviviente y determinaron que no necesitaba asistencia médica urgente. Posteriormente, fue trasladado al guardacostas Melvin Bell, donde continuaron los procedimientos correspondientes.
La CBP había advertido que viajar en embarcaciones de fabricación artesanal representa un peligro considerable. En este caso, la pequeña plataforma apenas ofrecía espacio para mantener a una persona a flote. Las fotografías difundidas por las autoridades mostraron las condiciones en las que permanecía Reyes Martínez cuando fue localizado cerca del litoral floridano.
La devolución pone fin, por ahora, a las expectativas de sus familiares de que pudiera establecerse en Estados Unidos. Aunque sobrevivió al viaje y recibió atención de los rescatistas, el cubano terminó nuevamente en su país de origen. El caso también recuerda que las personas interceptadas en el mar no obtienen automáticamente autorización para ingresar a territorio estadounidense, incluso después de ser auxiliadas en una emergencia.
