Cómo la apuesta por el turismo de lujo hunde a Cuba

Una reciente investigación publicada por el medio El Nuevo Herald reveló la estrategia económica adoptada por el régimen castrista tras la reanudación de relaciones diplomáticas con Estados Unidos en 2015, que permitió incrementar los ingresos de la élite comunista mientras se relegaban áreas cruciales para el bienestar social de la población.

El reporte destaca que las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR) optaron por una fuerte inversión en el turismo de lujo como principal fuente de ingresos en divisas para el país.

Esta estrategia centró los recursos en la construcción de hoteles destinados principalmente a turistas extranjeros, con énfasis en el mercado estadounidense.

A pesar de la disminución de las relaciones con Estados Unidos y las nuevas sanciones impuestas, el gobierno mantuvo su política, que priorizó el turismo de lujo y dejó de lado sectores esenciales como la producción de alimentos, la salud pública y la infraestructura básica.

GAESA y el control militar sobre el turismo

Según el reportaje, el conglomerado militar GAESA, a través de su empresa más emblemática, Gaviota S.A., canalizó la mayor parte de los recursos hacia la construcción de hoteles de lujo, sin que existieran auditorías externas independientes para supervisar el uso de los recursos.

A pesar de las dificultades del sector turístico debido a la pandemia y la caída del turismo internacional, Gaviota continuó reportando márgenes de ganancia excepcionales, alcanzando un 42%, muy por encima del promedio mundial del sector.

GAESA controla aproximadamente el 40% de la economía cubana, y la empresa Gaviota, en particular, logró generar ganancias millonarias, reportando 13.300 millones de pesos cubanos sobre ventas de 31.600 millones, equivalentes a 554 millones de dólares. Solo en el primer trimestre de 2024, Gaviota representó el 72% de las ventas netas de GAESA.

El alto costo social de la estrategia

La investigación subraya el alto costo social de esta apuesta desmesurada por la infraestructura hotelera.

La reasignación de recursos a este sector ha generado escasez de productos básicos y una crisis en los servicios esenciales como la salud, la electricidad y la infraestructura básica, lo que ha incrementado la crisis humanitaria en la isla.

Los prolongados apagones, la escasez de alimentos, el deterioro de los servicios sanitarios y las deficiencias en la infraestructura básica han afectado la calidad de vida de los cubanos y han tenido un impacto negativo en el mismo turismo, lo que ha profundizado la caída de visitantes y evidenciado las limitaciones de un modelo económico centrado en el beneficio de un sector estatal-militar.

La investigación de El Nuevo Herald pone en evidencia las contradicciones de un modelo económico que prioriza el turismo de lujo y la acumulación de divisas, mientras la población cubana enfrenta una crisis social y económica sin precedentes.