El Salón de la Fama del Rock & Roll incorporó este sábado 14 de noviembre de 2026 a Celia Cruz en una ceremonia en el Peacock Theater de Los Ángeles. La institución le concedió de manera póstuma el Premio a la Influencia Temprana por su papel en la difusión internacional de la salsa y la guaracha afrocubana.
La Guarachera de Cuba se convirtió en la primera mujer cubana en ingresar al Salón y en la primera figura de su historia que cantó principalmente en español. La distinción llega 23 años después de su muerte y reconoce una carrera que comenzó en La Habana y se consolidó en el exilio.
Cuándo y dónde ver el homenaje a Celia Cruz
ABC emitirá la ceremonia grabada el martes 8 de diciembre en Estados Unidos, de 8:00 a 11:00 p. m. en los horarios del Este y del Pacífico. El especial llegará a Disney+ el miércoles 9 de diciembre. La transmisión reunirá los homenajes de las distintas categorías en un programa de tres horas.
En la categoría de Influencia Temprana también ingresaron Fela Kuti, Queen Latifah, MC Lyte y Gram Parsons. La promoción de 2026 incluyó, en la categoría de intérpretes, a Phil Collins, Oasis, Iron Maiden y Wu-Tang Clan, junto con Billy Idol, Sade, Luther Vandross y Joy Division/New Order.
De la Sonora Matancera a los escenarios de la salsa
Cruz se dio a conocer como vocalista de la Sonora Matancera, con la que salió de Cuba en 1960 para cumplir una gira en México. Después se estableció en Estados Unidos y trabajó con Tito Puente, con quien grabó varios discos antes de asociarse con el músico dominicano Johnny Pacheco.
De esa colaboración salió Celia & Johnny, el álbum de 1974 que incluyó «Quimbara» y amplió el público de la cantante. Décadas después, canciones como «La vida es un carnaval» y «La negra tiene tumbao» llegaron a nuevas generaciones. A lo largo de su carrera, sus grabaciones superaron los 30 millones de discos vendidos.
El exilio y los premios de la Reina de la Salsa
En 1962, cuando murió su madre, el Gobierno cubano le impidió regresar. Su obra quedó relegada durante décadas en los medios estatales de la isla. En 1990 cantó en la base naval estadounidense de Guantánamo, la única ocasión en que volvió a pisar suelo de la isla después de su partida.
En Estados Unidos, su trayectoria le valió tres premios Grammy, cuatro Latin Grammy y la Medalla Nacional de las Artes. En 1987 obtuvo una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, en la misma ciudad donde se celebró su incorporación al Salón del Rock & Roll.
El homenaje a Celia Cruz también tendrá un lugar en la Calle Ocho, donde la Alcaldía de Miami anunció en octubre la construcción de Plaza Azúcar, un espacio dedicado a la Reina de la Salsa.
Cruz murió en 2003, a los 77 años. Su disco póstumo Regalo del alma ganó un Grammy al mejor álbum de salsa o merengue. Dos años después de su fallecimiento, el Smithsonian dedicó una exposición a su vida y su música, titulada con el grito que la acompañó en los escenarios: «¡Azúcar!».
Su nombre ya figuraba en el Salón de la Fama de la Música Latina de Billboard y en el Salón de la Fama Internacional de la Música Latina. El reconocimiento de 2026 incorpora su repertorio en español a una institución que también distingue la influencia del hip-hop, el soul y otros géneros en la música popular.
