Colombia aprueba eutanasia para hipopótamos de Pablo Escobar
La población fue llevada al país por el famoso narcotraficante desde los 80, y ya ronda los 160 ejemplares
El gobierno de Colombia anunció que aplicará eutanasia a decenas de hipopótamos introducidos ilegalmente en los años 80, ante la imposibilidad de trasladarlos a otros países y el rápido crecimiento de una población que ya ronda los 160 ejemplares.
Las autoridades buscan frenar la expansión de esta especie invasora, que amenaza ecosistemas y fauna nativa, en una medida que reabre el debate sobre el control de animales exóticos fuera de su hábitat.
La decisión fue confirmada por el Ministerio de Ambiente, luego de que varios países rechazaran recibir a los animales. Según estimaciones oficiales, si no se actúa, la población podría alcanzar al menos 500 ejemplares en 2030.
Los hipopótamos descienden de los cuatro ejemplares traídos ilegalmente por Pablo Escobar en 1981 a la Hacienda Nápoles, desde donde se expandieron hacia el río Magdalena y otras regiones.
Una especie invasora es aquella que se introduce fuera de su entorno natural y logra establecerse, reproducirse y expandirse, causando daños al ecosistema, a otras especies o incluso a la actividad humana.
En el caso de los hipopótamos en Colombia, cumplen con todas estas características. No tienen depredadores naturales en la región, se reproducen con rapidez y alteran el equilibrio ecológico.
Estos animales, que pueden pesar hasta tres toneladas, consumen grandes cantidades de vegetación y generan desechos que afectan la calidad del agua.
La acumulación de materia orgánica en ríos y lagunas favorece la proliferación de bacterias, reduce el oxígeno disponible y pone en riesgo a especies locales como manatíes y tortugas. Además, su presencia impacta suelos agrícolas y puede representar un peligro para comunidades cercanas.
Ante este escenario, expertos consideran que medidas como la eutanasia, aunque polémicas, forman parte del manejo de fauna invasora cuando otras opciones no son viables.
Esto solo pasa en Colombia 😂🤣
Hipopótamos cobran vacuna para poder pasar por una carretera en Doradal Caldas pic.twitter.com/A2DuTxPMHa
— Luis Aníbal Rincón Arguello. ® 🇨🇴 (@Rincon001A) April 6, 2025
Alternativas como la esterilización o el traslado han resultado costosas, lentas o inviables por restricciones legales internacionales.
Cebras invasoras en Cuba: un riesgo similar
El caso colombiano ha generado comparaciones con la situación en Cuba, donde se han captado cebras en vida salvaje, en condiciones que podrían convertirlas en especies invasoras si llegan a reproducirse fuera de control.
Aunque su presencia es más limitada, especialistas advierten que podrían competir con fauna local por alimento, modificar hábitats y afectar actividades agrícolas.
El riesgo es mayor en un contexto donde Cuba enfrenta problemas ambientales, escasez de recursos y limitaciones en el manejo de fauna.
Por ello, expertos consideran que se deben aplicar medidas preventivas similares a las adoptadas en Colombia, priorizando la protección de especies nativas y el equilibrio ecológico. La falta de acción podría derivar en impactos ambientales, económicos y sociales a largo plazo.
#Atención Gobierno anuncia que iniciará la eutanasia de hipopótamos descendientes de los 4 animales que importó al país el narcotraficante Pablo Escobar hace más de 30 años. La población supera ya los 160 individuos. La minsitra de Ambiente, Irene Vélez, explica que ningún país… pic.twitter.com/XGdrMMPP48
— BluRadio Colombia (@BluRadioCo) April 13, 2026
