Exjugador cubano de la MLB, Yasiel Puig, es hallado culpable de apuestas ilegales

El exjugador cubano Yasiel Puig fue declarado culpable en un tribunal federal de Los Ángeles el pasado 6 de febrero, tras su participación en una red de apuestas deportivas ilegales.

El caso ha sacudido tanto el mundo del béisbol como el ámbito deportivo en general, dejando en evidencia las implicaciones legales de involucrarse en apuestas fuera de la ley.

La investigación comenzó en 2017, cuando el gobierno federal comenzó a indagar sobre una red de apuestas ilegales operada por Wayne Nix, un exlanzador de ligas menores.

Las pruebas presentadas durante el juicio demostraron que Puig, entre julio y septiembre de 2019, realizó un total de 899 apuestas ilegales a través de un sitio web con sede en Costa Rica.

Estas apuestas abarcaban deportes como tenis, baloncesto y fútbol, y durante ese período, acumuló una deuda cercana a los 282.900 dólares.

Mentiras y obstrucción a la justicia

En enero de 2022, Puig fue interrogado por agentes federales. Durante la entrevista, negó conocer la operación de apuestas de Nix, a pesar de las pruebas contundentes que lo vinculaban a ella.

El exjugador alegó que se encontraba confundido y que no tenía la intención de mentir a las autoridades. Sin embargo, el jurado desestimó esta defensa, considerando que sus declaraciones fueron intencionales.

Este intento de ocultar su participación fue lo que llevó a los cargos de obstrucción de la justicia y falsificación de declaraciones.

La sentencia y posibles consecuencias

El juicio de Puig culminó en su culpabilidad, y la sentencia final está programada para el 26 de mayo de 2026. Puig podría enfrentar hasta 20 años de prisión por sus acciones. Durante el juicio, se presentaron grabaciones en las que el pelotero intentaba ocultar su implicación en las apuestas ilegales.

El fiscal argumentó que la gravedad del caso se incrementaba debido al intento de encubrimiento de sus acciones.

Las implicaciones para la MLB y el entorno deportivo

A pesar de la legalización de las apuestas deportivas en varios estados de Estados Unidos, los jugadores de la MLB, así como los árbitros, empleados y ejecutivos de los equipos, tienen prohibido participar en apuestas relacionadas con el béisbol.

Según estudios, los estadounidenses gastan entre 60 y 150 mil millones de dólares al año en apuestas ilegales, lo que subraya la magnitud del problema.

Puig, quien jugó durante siete años en las Grandes Ligas con los Dodgers de Los Angeles, Cincinnati Reds y Cleveland Guardians, destacó por su gran talento y personalidad en el campo.

A lo largo de su carrera, dejó un promedio de bateo de .277, un OPS de .823 y 132 jonrones. Además, tuvo participación en ligas invernales en Puerto Rico, República Dominicana, México y en la Liga de Corea. Su carrera en la MLB estuvo marcada por momentos de brillantez, pero su nombre ahora se asocia a un escándalo legal que podría empañar su legado.