Un grupo de médicos cubanos reclama una compensación de 129 millones de dólares a la Organización Panamericana de la Salud (OPS) por su participación en el programa Más Médicos de Brasil, al considerar que fueron sometidos a un esquema de trabajo forzado y retención salarial durante la misión internacional.
La demanda, presentada ante una corte federal de Estados Unidos y citada por el diario New York Post, señala que unos 3.500 profesionales cubanos fueron enviados a Brasil entre 2013 y 2018 como parte del acuerdo firmado entre los gobiernos de Cuba y Brasil con participación de la OPS.
Según los documentos judiciales, el Gobierno cubano habría recibido más de 2.300 millones de dólares por los servicios médicos prestados por sus profesionales, mientras los doctores habrían recibido una fracción del dinero generado por su trabajo.
Los demandantes aseguran que fueron enviados al extranjero bajo condiciones que no les permitían conocer el monto real pagado por Brasil y que nunca fueron informados de que aproximadamente el 90 % de sus salarios sería retenido por las autoridades cubanas.
Médicos denuncian vigilancia, amenazas y restricciones durante la misión
Los profesionales cubanos que forman parte de la demanda afirman que durante su estancia en Brasil enfrentaron controles estrictos por parte de funcionarios enviados desde Cuba, además de restricciones sobre su vida personal y sus movimientos.
Entre las acusaciones aparecen supuestas amenazas de represalias contra quienes decidieran abandonar el programa o permanecer en Brasil. Los demandantes señalan que los médicos que rompían con la misión podían enfrentar dificultades para regresar a Cuba durante varios años.
Una de las demandantes, Ramona Matos, relató que tenía un horario obligatorio de regreso a su vivienda y que fue advertida después de salir a comprar pan fuera del horario permitido.
Otros testimonios incluidos en el proceso señalan que algunos médicos recibieron instrucciones políticas durante la misión. Tatiana Carballo Gómez afirmó que recibió órdenes para promover entre sus pacientes a candidatos de izquierda respaldados por el Gobierno cubano.
Demanda acusa a la OPS de manejar fondos del programa Más Médicos
La acción legal también señala a la OPS por su papel como intermediaria financiera entre Brasil y Cuba. Los demandantes sostienen que la organización facilitó el traslado del dinero mediante cuentas bancarias en Washington y recibió una comisión cercana al 5 % del valor de las operaciones.
La organización internacional ha rechazado las acusaciones y sostiene que actuó dentro del marco legal, limitándose a ofrecer cooperación técnica solicitada por el Gobierno brasileño para facilitar la contratación de médicos extranjeros.
El programa Más Médicos fue creado en 2013 durante el gobierno de Dilma Rousseff con el objetivo de llevar atención sanitaria a regiones brasileñas con déficit de profesionales. Cuba participó mediante un convenio administrado por la OPS, enviando miles de médicos a comunidades rurales y zonas vulnerables.
Batalla judicial en Estados Unidos por la inmunidad de la OPS
La demanda fue presentada originalmente en 2018 y durante años estuvo marcada por una disputa sobre la inmunidad legal de la Organización Panamericana de la Salud como organismo internacional.
Los abogados de los médicos argumentaron que la OPS no debía estar protegida por inmunidad absoluta debido a su participación en actividades financieras relacionadas con el programa. Una corte federal estadounidense permitió que avanzara parte de la reclamación vinculada a esas operaciones.
El caso continúa en proceso y podría convertirse en una de las principales acciones judiciales contra el sistema de exportación de profesionales médicos cubanos, una fuente de ingresos importante para el Gobierno de la Isla durante décadas.
Los demandantes sostienen que el programa utilizó a médicos cubanos como trabajadores enviados al extranjero sin recibir una compensación proporcional por los servicios prestados, mientras que las autoridades cubanas han defendido históricamente estas misiones como una expresión de solidaridad internacional y cooperación médica.
