Panamá prorrogó hasta el 30 de junio de 2029 la exigencia de visa de tránsito para determinados ciudadanos cubanos que utilicen sus aeropuertos como escala hacia otros destinos.
El Gobierno adoptó la decisión mediante el Decreto Ejecutivo No. 15, fechado el 14 de agosto de 2026, con el propósito de mantener controles sobre los pasajeros procedentes de Cuba que realizan conexiones internacionales en territorio panameño.
La extensión prolonga durante casi tres años una política migratoria que comenzó en marzo de 2022. La disposición mantiene los efectos del Decreto Ejecutivo 162 de diciembre de ese año, cuya última prórroga había vencido el 31 de julio de 2026. Las autoridades conservaron además buena parte de las excepciones incorporadas desde la creación del requisito.
Quiénes están exentos de la visa de tránsito de Panamá
No todos los pasajeros cubanos necesitarán solicitar el documento. Están exentos quienes viajen de regreso directamente a Cuba, tengan residencia o visa turística vigente en Panamá, cuenten con residencia permanente en otro país o dispongan de autorización válida para entrar al territorio de destino.
La excepción también incluye a determinados viajeros con residencia o visas múltiples de Estados Unidos, Canadá, Australia, Corea del Sur, Japón, Reino Unido, Singapur y países de la Unión Europea. También pueden quedar fuera de la exigencia quienes acrediten un contrato de trabajo vigente en el país al que se dirigen.
Los cubanos que no cumplan alguna de esas condiciones deberán tramitar la autorización ante un consulado panameño o por medio de un representante legal ante el Servicio Nacional de Migración. La solicitud debe presentarse con al menos 30 días hábiles de anticipación. El permiso permite permanecer hasta 24 horas en la zona internacional del aeropuerto, pero no autoriza el ingreso al territorio panameño.
🔴 Panamá extendió hasta el 30 de junio de 2029 la exigencia de visa de tránsito para determinados ciudadanos cubanos que utilicen el país como escala aérea hacia otros destinos. La medida fue establecida mediante un decreto firmado el 14 de agosto.
⭕ La visa permite permanecer… pic.twitter.com/oIZrtqUgpt
— Mario J. Pentón (@MarioJPenton) August 16, 2026
Una medida surgida durante la ola migratoria cubana de 2022
Panamá comenzó a exigir la visa de tránsito en marzo de 2022, cuando miles de cubanos utilizaban vuelos con escala en ese país para llegar a Nicaragua. Managua había eliminado el visado para ciudadanos de la Isla en noviembre de 2021, facilitando una ruta que después continuaba por tierra hacia Estados Unidos.
La decisión provocó protestas frente a la Embajada de Panamá en La Habana, donde llegaron a reunirse más de 1.000 personas. Muchos ya habían comprado boletos con escala en Panamá. Posteriormente, el Gobierno introdujo excepciones y modificó varias veces la normativa, que fue prorrogada durante 2023, 2024, 2025 y ahora en 2026.
Panamá mantiene el requisito pese al cambio del escenario migratorio
La nueva extensión llega en un contexto diferente. Nicaragua volvió a exigir visa a los cubanos en febrero de 2026 y el tránsito de migrantes por el Darién cayó cerca de un 98% después de superar los 520.000 cruces en 2023. La presencia cubana en esa ruta, sin embargo, es anterior: unos 30.055 ciudadanos de la Isla atravesaron la región durante la crisis migratoria de 2016.
Los cubanos que pretendan entrar formalmente a Panamá también necesitan una visa estampada desde septiembre de 2015, un permiso independiente de la autorización de tránsito. Con la nueva prórroga, el Gobierno del presidente José Raúl Mulino mantendrá hasta mediados de 2029 una restricción creada durante otra etapa migratoria, pese a que las rutas y el volumen de viajeros hacia Estados Unidos han cambiado de manera considerable.
