Miles de cubanos residentes en Estados Unidos que esperan reunificar a sus familias deberán seguir de cerca un proyecto de ley presentado en el Congreso que plantea cambios al sistema migratorio. La iniciativa propone eliminar algunas categorías de preferencia familiar, modificar el acceso a ciertas residencias permanentes y desaparecer la lotería de visas.
El proyecto forma parte de la Americans First Immigration Act, presentada en la Cámara de Representantes bajo el número H.R. 8586. Sin embargo, por ahora se trata únicamente de una propuesta legislativa y las vías migratorias actuales continúan vigentes.
Para que los cambios entren en vigor, el Congreso tendría que aprobar el texto y posteriormente el presidente de Estados Unidos tendría que firmarlo. Hasta ese momento, las solicitudes familiares y demás procesos migratorios mantienen las reglas actuales.
Cambios afectarían peticiones familiares de cubanos
Uno de los puntos que genera mayor preocupación entre la comunidad cubana es la posible eliminación de algunas categorías familiares utilizadas para solicitar la residencia permanente.
Actualmente, los ciudadanos estadounidenses mayores de 21 años pueden pedir la residencia para sus padres mediante la categoría de familiares inmediatos. Este proceso no está sujeto a los límites anuales de visas establecidos para otras categorías.
La propuesta plantea retirar a los padres de esa clasificación y eliminar otras preferencias familiares, entre ellas las relacionadas con hermanos de ciudadanos estadounidenses y determinados hijos adultos, según informó Cuba en Miami.
De aprobarse el proyecto con su redacción actual, los ciudadanos estadounidenses nacidos en el país o naturalizados perderían esa vía para iniciar nuevas solicitudes de residencia para sus padres.
La iniciativa mantendría las peticiones para cónyuges e hijos de ciudadanos estadounidenses, así como algunas categorías destinadas a familiares de residentes permanentes.
Solicitudes pendientes dependerían de nuevas reglas
El proyecto también incluye disposiciones sobre los casos que ya se encuentran en proceso dentro de categorías que podrían desaparecer.
La propuesta establece normas de transición para determinadas solicitudes aprobadas antes de una eventual entrada en vigor de los cambios. Esto significa que una petición presentada con anterioridad no quedaría protegida automáticamente solo por haber sido enviada antes de una reforma migratoria.
La situación dependería del estado específico de cada expediente y del texto definitivo que pudiera aprobar el Congreso.
Mientras la iniciativa no avance en el proceso legislativo, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) continuará aplicando las normas actuales y no se cancelarán automáticamente los trámites existentes.
Proyecto también modificaría las residencias por empleo
El plan legislativo propone cambios importantes en el sistema de inmigración basado en empleo. En lugar de mantener varias categorías actuales de green cards laborales, plantea crear un modelo competitivo basado en un sistema de puntos.
Los solicitantes necesitarían una oferta de trabajo en Estados Unidos y cumplir requisitos relacionados con edad, dominio del inglés, preparación académica, salario ofrecido y experiencia profesional.
La propuesta también establecería nuevas obligaciones para los empleadores, quienes tendrían que demostrar que intentaron contratar trabajadores estadounidenses antes de recurrir a empleados extranjeros.
Eliminación de la lotería de visas preocupa a inmigrantes
Otro de los cambios incluidos en la iniciativa es la eliminación del Programa de Visas de Diversidad, conocido como lotería de visas.
Este programa permite cada año que ciudadanos de países con bajos niveles de inmigración hacia Estados Unidos participen en un sorteo para obtener una residencia permanente si cumplen determinados requisitos.
El proyecto propone sustituir esa asignación por un cupo destinado a trabajadores religiosos, eliminando una alternativa de inmigración legal utilizada por miles de personas.
Por ahora, ninguna de estas modificaciones ha entrado en vigor. Los inmigrantes cubanos interesados en procesos de reunificación familiar deberán mantenerse informados sobre la evolución del proyecto y las decisiones que adopte el Congreso estadounidense.
