Tres muertos en crucero polar por brote de hantavirus: pasajeros bajo vigilancia
La OMS informó de un caso confirmado de hantavirus y otros cinco que están bajo sospecha
Tres personas murieron y otra continúa en cuidados intensivos tras un brote de hantavirus detectado en el crucero polar MV Hondius, que salió de Ushuaia, Argentina, el 20 de marzo rumbo a Cabo Verde.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó a la BBC y a AFP la emergencia sanitaria, originada por una enfermedad respiratoria grave entre pasajeros del buque.
La OMS informó de un caso confirmado de hantavirus y otros 5 bajo sospecha. “De los seis afectados, tres han muerto y uno permanece en cuidados intensivos en Sudáfrica”, señaló el organismo.
Las autoridades sanitarias sudafricanas fueron las primeras en alertar sobre una “enfermedad respiratoria aguda grave” dentro de la embarcación.
🌎 | Tres Muertos en Sospechoso Brote de Hantavirus a Bordo de Crucero Atlántico
Tres personas han fallecido tras un sospechoso brote de hantavirus a bordo del MV Hondius, que navegaba desde Argentina hasta Cabo Verde. Las autoridades sanitarias han confirmado un caso del virus,… pic.twitter.com/5VaWZXT9DS
— Alerta News 24 (@AlertaNews24) May 3, 2026
Hantavirus en el MV Hondius
La primera víctima fue un hombre neerlandés de 70 años. Presentó síntomas durante la travesía y falleció en el barco. Su cadáver fue desembarcado en Santa Elena, territorio británico situado en el Atlántico Sur.
Su esposa, de 69 años y también neerlandesa, enfermó durante el viaje. Fue evacuada en condición crítica hacia Sudáfrica, pero murió posteriormente en un hospital de Johannesburgo. Una tercera persona permanecía a bordo del crucero, según una fuente citada por AFP bajo anonimato.
Entre los afectados también figura un ciudadano británico de 69 años. Fue trasladado a Johannesburgo y permanece ingresado en terapia intensiva. El Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido confirmó que mantiene comunicación con la empresa operadora y con autoridades locales.
“Estamos siguiendo de cerca los informes sobre un posible brote de hantavirus en el crucero Hondius”, indicó.
Pasajeros y tripulación bajo vigilancia sanitaria
El MV Hondius pertenece a la compañía neerlandesa Oceanwide Expeditions. La embarcación zarpó de Ushuaia con cerca de 170 pasajeros y 70 tripulantes. A bordo viajaban 57 miembros de la tripulación, 13 guías y un médico. Su arribo a Cabo Verde estaba previsto para el lunes.
De acuerdo con plataformas de rastreo marítimo, el crucero se encontraba frente al puerto de Praia, capital caboverdiana.
Las autoridades analizaban si otros dos pasajeros con síntomas debían ser aislados en un hospital del archipiélago. También se evaluaba si el buque podía continuar hacia las Islas Canarias.
¿Qué es el hantavirus?
El hantavirus se transmite principalmente por contacto con roedores infectados. También puede contraerse al inhalar partículas contaminadas con orina, heces o saliva de esos animales.
En condiciones habituales no se propaga de una persona a otra, aunque existen antecedentes excepcionales de contagio interhumano.
Esa posibilidad obliga a extremar la vigilancia en espacios cerrados como un crucero, donde pasajeros y trabajadores comparten áreas comunes durante varios días. La enfermedad no tiene un antiviral específico.
En cuadros respiratorios graves, la mortalidad puede llegar al 38%, según datos de la OMS y de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.
La OMS afirmó que estaba “ayudando a coordinar entre los Estados miembros y los operadores del barco la evacuación médica de dos pasajeros sintomáticos, así como una evaluación completa de los riesgos para la salud pública”.
De momento, Oceanwide Expeditions no ha emitido declaraciones públicas sobre el incidente.
