La acusación penal presentada en Estados Unidos contra Raúl Castro abrió una fase judicial centrada en lograr que el exgobernante cubano y otros cinco señalados comparezcan ante una corte federal en Miami por el derribo de dos avionetas de Hermanos al Rescate, ocurrido en febrero de 1996, ataque en el que murieron cuatro personas.
La senadora republicana Ashley Moody, exfiscal general de Florida entre 2019 y 2025, explicó a Martí Noticias que el encausamiento constituye el punto de partida para intentar llevar el caso a juicio. Moody estuvo presente en la lectura de los cargos en la Torre de la Libertad, en Miami, un sitio de alto valor simbólico para el exilio cubano.
Según la legisladora, Castro enfrenta una causa criminal por conspiración para asesinar a ciudadanos estadounidenses, homicidio y destrucción de aeronaves. La acusación lo vincula con el ataque contra las avionetas civiles de Hermanos al Rescate, una organización del exilio que realizaba vuelos sobre el estrecho de Florida.
Moody sostuvo que el paso siguiente corresponde a la Fiscalía federal, que debe iniciar la preparación de documentos para solicitar la extradición del exmandatario comunista. Sin embargo, reconoció que el proceso será difícil, porque la mayoría de los acusados permanece en Cuba bajo el amparo del régimen.
La extradición enfrenta un obstáculo político
La senadora admitió que la gestión será “increíblemente difícil” y que exigirá coordinación entre el Departamento de Justicia y el Departamento de Estado. A su juicio, el caso no avanzó antes por falta de decisión política, no por ausencia de pruebas.
“Sabíamos absolutamente que se podía hacer, si teníamos una administración lo suficientemente valiente como para pedirlo. Nunca hubo dudas sobre quién dio la orden de derribar aviones con estadounidenses adentro”, afirmó Moody.
Raúl Castro enfrenta siete cargos en Estados Unidos. Uno corresponde a conspiración para matar a ciudadanos estadounidenses, cuatro a asesinato —uno por cada víctima— y dos a destrucción de aeronaves. De prosperar el proceso, las imputaciones podrían exponerlo a la pena de muerte.
Los otros acusados son Lorenzo Alberto Pérez-Pérez, Emilio José Palacio Blanco, José Fidel Gual Barzaga, Raúl Simanca Cárdenas y Luis Raúl González-Pardo Rodríguez. Este último espera sentencia en Florida por fraude migratorio.
Las víctimas del ataque de 1996
En el derribo murieron Carlos Costa, Armando Alejandre Jr., Mario de la Peña y Pablo Morales. El Departamento de Justicia los identificó como tres ciudadanos estadounidenses y un residente permanente.
Aunque Washington y La Habana mantienen un tratado de extradición firmado en 1904, el acuerdo no obliga a entregar a nacionales propios. Ese punto reduce las posibilidades de que el régimen cubano entregue a Castro. Además, el gobierno de Miguel Díaz-Canel rechazó la acusación y negó validez jurídica al caso.
El fiscal interino Todd Blanche confirmó que existe una orden de arresto contra Raúl Castro y señaló que se espera su comparecencia “por su propia voluntad o de otra manera”. La Fiscalía insiste en que no se trata de una acusación simbólica. Por ello, el expediente podría avanzar hacia fórmulas alternativas para intentar llevarlo ante un tribunal estadounidense.
