La provincia de Artemisa, una de las principales productoras de caña de azúcar en Cuba, se enfrenta a un nuevo revés en la siembra de caña, alcanzando solo el 47% de su objetivo de 1.700 hectáreas para esta etapa, con apenas 814 hectáreas plantadas.
La escasez de insumos, el retraso en la siembra y los impagos a los productores auguran otra deficiente zafra en el occidente del país, mientras el precio del azúcar sigue subiendo.
El incremento en los precios del azúcar en los mercados informales refleja la gravedad de la situación.
El alto costo del azúcar en el mercado informal
Actualmente, el precio de la azúcar importada oscila entre los 500 y 600 pesos por kilogramo, dependiendo de la cotización del dólar en el mercado negro, moneda que ha marcado la pauta en la economía diaria de millones de cubanos.
Uno de los afectados, Joel Collazo Apaceiro, productor en la cooperativa Marcos Martí de San Cristóbal, comentó que ha sembrado 39 hectáreas de caña, de las cuales solo 26 están en producción.
A pesar de haber entregado 2.080 toneladas de caña a la industria 30 de Noviembre, aún no ha recibido el pago de más de 4 millones de pesos correspondientes a la zafra.
“Cada zafra es igual: se viola el contrato y no se paga. Y seguimos en el surco”, lamentó.
El sector azucarero enfrenta una crisis laboral y estructural
El abandono de los campos se hace cada vez más evidente. Alfredo Gutiérrez Oceguera, miembro de la cooperativa Victoria de Girón, expresó que el sector azucarero ha perdido la motivación.
“Este sector perdió el sentido de pertenencia. Aquí no hay continuidad, solo quedan arrugas. Solo un joven en el surco”, comentó.
Luis Alberto Gutiérrez Valdés, uno de los pocos jóvenes que permanece en el sector, denunció las precarias condiciones laborales. Con 33 años, se mantiene por un compromiso familiar, pero las condiciones no son nada alentadoras.
Cada jornada laboral le es pagada con 500 pesos, sin garantías de alimentación ni transporte, lo que demuestra el creciente descontento de los trabajadores del sector.
A nivel industrial, la situación no mejora. El central 30 de Noviembre, uno de los más importantes de la provincia, solo produjo 3.018 toneladas de azúcar en la zafra 2024-2025, muy lejos de su meta inicial de 7.946 toneladas.
El rendimiento fue de solo 6 toneladas por hectárea, con un aprovechamiento industrial del 21%, lo que confirma la crisis en la producción.
El central Harlem, ubicado en Bahía Honda, comenzará su producción de meladura en noviembre, pero el panorama no es mucho más optimista.
Según el sindicato del sector, muchos de los trabajadores han sido reubicados en otras tareas o han abandonado el sector debido a los bajos salarios y las malas condiciones laborales.
Willian Cabrera Gandoy, secretario del Sindicato Azucarero en Artemisa, mencionó que los trabajadores deben solicitar créditos a AzCuba para poder cubrir sus necesidades, los cuales deberán devolver al final del año si se generan ingresos.
El director de la Empresa Agroindustrial Azucarera 30 de Noviembre, Roberto Meléndez Aguiar, reconoció que la zafra de este año comenzó con un retraso de 34 días debido a la falta de combustible.
A pesar de los esfuerzos, el plan de producción tuvo que ser ajustado, y el rendimiento estuvo muy por debajo de las expectativas. La provincia, una vez referente en la producción de azúcar, sigue sin poder cumplir con sus metas, lo que plantea serias dudas sobre el futuro del sector en la zafra 2026.
