Excomisionado de Miami-Dade es sentenciado a prisión por cargos de corrupción
Joe Martínez, quien fue arrestado en 2022, fue acusado de recibir un soborno de 15.000 dólares
El excomisionado del Condado de Miami-Dade, Joe Martínez, ha sido sentenciado a 34,5 meses de prisión por un cargo de compensación ilegal y conspiración.
La sentencia, anunciada el lunes 15 de septiembre, es el resultado de un juicio que concluyó en noviembre de 2024, en el cual se estableció que Martínez utilizó su cargo público para obtener beneficios ilegales. La condena equivale a casi tres años de prisión.
La acusación y el juicio
Martínez, quien fue arrestado en 2022, fue acusado de recibir un soborno de 15.000 dólares de Jorge Negrín, propietario de un supermercado.
Según los fiscales, este pago fue realizado con el objetivo de influir en la creación de una legislación que favoreciera la operación de contenedores de almacenamiento en una propiedad de Negrín.
El juicio presentó pruebas que demostraron que Martínez facilitó reuniones con la policía y otros actores clave para promover el cambio en la normativa que beneficiaría a Negrín.
Durante su defensa, el abogado Benedict Kuehne argumentó que el excomisionado era una persona honorable y que sus acciones no tenían un fin personal. Sin embargo, los fiscales refutaron esta declaración, alegando que el dinero entregado por Negrín era un soborno a cambio de la modificación de la legislación sobre contenedores.
Problemas económicos
El fiscal Tim Vander Giesen subrayó que el pago realizado por Negrín fue específicamente para obtener un beneficio legislativo.
También se presentó evidencia durante el juicio de que Martínez enfrentaba serias dificultades financieras relacionadas con su trabajo en Centurion Security, una empresa en la que actuaba como gerente de cuentas.
Edward Heflin, jefe de Martínez, testificó que los contratos en los que Martínez estaba involucrado no estaban generando los ingresos esperados, lo que aparentemente lo llevó a buscar apoyo financiero de Sergio Delgado, dueño de una propiedad en el centro comercial donde los contenedores se estacionaban de forma ilegal.
En su defensa, Martínez negó las acusaciones, incluyendo la afirmación de que había recibido dinero de Negrín y que su situación económica estaba comprometida. Además, se negó a testificar en su propio juicio.
Sentencia de Martínez
La sentencia de 34,5 meses de prisión se ejecutará de manera simultánea para los dos cargos, con crédito por el tiempo que Martínez haya cumplido en prisión desde su arresto. Es importante recordar que Martínez fue suspendido de sus funciones por el gobernador de Florida, Ron DeSantis, en septiembre de 2022, cuando las acusaciones saltaron a la luz pública.
Martínez había sido comisionado del Condado de Miami-Dade desde 2016, representando el distrito 11. En 2024, se postuló para la elección de Sheriff del Condado, pero no logró superar las primarias.
