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La Biblioteca Nacional de Cuba celebra sus 120 años

La Biblioteca Nacional de Cuba “José Martí” se encuentra celebrando, pues la que comenzó como una pobre y maltratada casa ahora cumple 120 años desde que se convirtió en uno de los archivos más importantes del país.

De acuerdo con el historiador Ciro Bianchi, la institución quedó establecida el 18 de octubre de 1901, proyecto que fue impulsado por el bibliógrafo y periodista Domingo Figarola-Caneda desde que se emitió la Orden Militar 234.

Hace 120 años, la biblioteca estaba ubicada en un salón de 30 x 7,5 metros y contaba únicamente con 3.000 volúmenes que habían sido donados por su fundador, desde entonces fue trasladada a una Maestranza de Artillería, donde su colección creció poco a poco, alcanzando 10.350 volúmenes para 1910.

El historiador sostiene que Figarola-Caneda contaba con 2.400 pesos para adquirir nuevos libros e imprimir la Revista de la Biblioteca Nacional de 1909 a 1912.

Algunas de sus estanterías fueron movidas al Capitolio en 1929, mientras que los libros se llevaron a la cárcel La Habana, ubicada cerca del Castillo de La Punta. Pese a ello, la institución mantuvo su sede en la Maestranza de Artillería, donde reanudó servicios con los libros que se salvaron de un incendio en la prisión.

En 1938 Fulgencio Batista, jefe del Ejército, y el teniente coronel José Eleuterio Pedraza, jefe de la Policía Nacional, establecieron una estación policial allí, por lo que la biblioteca se volvió a reinstalar en el Castillo de la Fuerza.

Su actual sede comenzó a construirse en la avenida Independencia y 20 de mayo en 1952, en un área de 22 000 metros cuadrados, lo cual fue posible gracias a una ley aprobada en 1941, la cual establecía un impuesto de medio centavo por cada saco de azúcar de 350 libras producido.

El impuesto ayudó a la institución a adquirir el terreno y levantar el edificio en el cual se ubica hasta el día de hoy, cerca de la entonces Plaza Cívica o de la República, actual Plaza de la Revolución.

La biblioteca fue declarada como Monumento Nacional el pasado junio de 2021 y alberga actualmente carteles, fotos, libros, mapas, publicaciones seriadas, obras de arte.

“Aquí hay una particular riqueza, un acervo que nos define como cubanos. Hay un acumulado de conocimiento, creación, complejidad, densidad (…) que habla profundamente de nuestra identidad, y no de nuestros clichés. Ese es el valor de ese largo proceso de atesoramiento, que no termina nunca”, declaró a medios oficialistas el crítico, ensayista, editor y profesor cubano Omar Valiño Cedré, quien asumió la dirección de la institución en 2019.

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