Casi uno de cada tres cubanos que llegó a Estados Unidos durante la gran ola migratoria registrada entre 2021 y 2024 terminó en el área metropolitana de Miami, pese al elevado costo de la vivienda y los alquileres.
Un estudio presentado en la conferencia Brookings Papers on Economic Activity atribuye esa concentración principalmente a las redes familiares y comunitarias construidas durante décadas en el sur de Florida.
La investigación, elaborada por Jennifer Hunt, de Rutgers University; Pia Orrenius, del Federal Reserve Bank of Dallas, y Madeline Zavodny, de University of North Florida, analizó registros migratorios comprendidos entre julio de 2021 y junio de 2024. Los especialistas estudiaron los destinos elegidos por millones de extranjeros autorizados a ingresar o liberados dentro de las categorías examinadas.
Casi la mitad de los cubanos eligió Florida
Durante ese periodo se contabilizaron 542.083 cubanos dentro de las categorías incluidas en la investigación. La cifra representó el 12,4% de los más de 4,3 millones de registros migratorios analizados. Casi la mitad de los nacionales de la Isla terminó en Florida y cerca de un tercio se estableció directamente en la zona metropolitana de Miami.
En números absolutos, Miami no fue la ciudad estadounidense que recibió más inmigrantes durante esos años. Nueva York ocupó el primer lugar, seguida por Miami, Los Ángeles, Dallas-Fort Worth, Chicago y Houston. Sin embargo, cuando los investigadores compararon las llegadas con el tamaño de la población residente, Miami quedó en la primera posición entre las grandes áreas metropolitanas.
Familiares y amigos inclinan la balanza hacia Miami
Para los recién llegados de Cuba, las redes de apoyo representan una ventaja difícil de sustituir. Tener familiares, amigos o compatriotas familiarizados con el funcionamiento de Estados Unidos puede facilitar desde un lugar temporal donde vivir hasta la búsqueda de empleo, transporte, trámites migratorios y acceso a determinados servicios.
Miami ofrece además una infraestructura comunitaria creada durante varias generaciones de inmigración cubana. Negocios, organizaciones, servicios en español y extensas redes familiares reducen algunas de las dificultades iniciales que enfrenta una persona que acaba de abandonar la Isla. Para muchos, esa ayuda pesa más que el elevado precio de comenzar una nueva vida en el sur de Florida.
La concentración ocurre, sin embargo, mientras Florida también experimenta un endurecimiento de la política migratoria. Durante el año fiscal 2026, los tribunales de inmigración del estado emitieron 4.007 órdenes de deportación contra ciudadanos cubanos entre octubre de 2025 y junio de 2026. Solo durante junio se registraron 1.642 órdenes contra cubanos a nivel nacional.
Otras ciudades comienzan a atraer a los migrantes cubanos
La incertidumbre afecta asimismo a quienes entraron mediante programas posteriormente cancelados. El parole humanitario CHNV, utilizado por miles de ciudadanos de Cuba, permanece terminado y no admite nuevas solicitudes. Aquellos que perdieron esa protección y no cuentan con otra vía legal pueden quedar expuestos a procedimientos ante las autoridades migratorias.
Houston aparece entre las alternativas que comienzan a ganar terreno debido a un costo de vida menor y al crecimiento de sus comunidades latina y cubana. Mudarse fuera de Florida puede reducir determinados gastos, pero también supone alejarse de las redes familiares y sociales que han convertido al sur del estado en el principal punto de llegada de varias generaciones de emigrados.
El estudio también detectó efectos económicos de la ola migratoria en las áreas metropolitanas examinadas. Los investigadores estimaron una contribución al crecimiento del producto interno bruto y a la creación de empleos, aunque los resultados no permiten atribuir específicamente esos efectos a los cubanos residentes en Miami. El nuevo éxodo ha reforzado así una tendencia histórica: pese al costo de vida, Miami continúa funcionando como el principal punto de referencia de la diáspora cubana en Estados Unidos.
