Ocho personas fueron rescatadas este jueves después de quedar atrapadas en una montaña rusa del parque de diversiones Galveston Island Historic Pleasure Pier, en la ciudad costera de Galveston, Texas.
El incidente ocurrió cuando la atracción sufrió una falla mecánica durante el ascenso inicial del recorrido, obligando a activar un operativo de emergencia que se prolongó durante varias horas.
Según informaron las autoridades locales, el tren de la montaña rusa Iron Shark se detuvo repentinamente mientras subía por la estructura elevada situada junto al Golfo de México.
Debido a la altura y a la inclinación de los rieles, los pasajeros no podían descender por sus propios medios, por lo que fue necesaria la intervención de los equipos de rescate.
El Departamento de Bomberos de Galveston movilizó unidades especializadas para evacuar a los ocupantes de manera segura. Los rescatistas utilizaron arneses de seguridad y un camión con escalera telescópica para llegar hasta el lugar donde permanecía detenido el convoy.
Kurt Koopman, portavoz de la Policía de Galveston, indicó que la llamada de emergencia fue recibida alrededor de las 5:40 de la tarde.
Sin embargo, reportes de medios locales señalaron que la atracción se había detenido aproximadamente a las 5:21 p.m., momento en que comenzaron las labores de respuesta.
Las autoridades explicaron que la evacuación tuvo que realizarse de forma lenta y cuidadosa debido a las características de la estructura.
Los equipos de emergencia solo podían bajar a una persona a la vez, por lo que cada pasajero tuvo que esperar su turno mientras era asistido por técnicos especializados que subieron hasta los rieles.
Durante el desarrollo de la operación, los bomberos confirmaron el rescate exitoso de los primeros tres ocupantes. Posteriormente continuaron con la evacuación del resto del grupo hasta completar el desalojo total de la atracción.
El jefe del Departamento de Bomberos de Galveston, Mike Varela, supervisó las maniobras desde un centro de control instalado cerca de la zona del incidente.
Además de los bomberos, participaron paramédicos y personal de seguridad para garantizar que los pasajeros recibieran atención inmediata en caso de ser necesario.
Entre las personas atrapadas había estudiantes pertenecientes al Distrito Escolar Independiente de Houston. La institución informó que mantuvo contacto permanente con las familias de los menores mientras se desarrollaban las labores de rescate.
A pesar de la tensión generada por el incidente, las autoridades confirmaron que ninguna persona sufrió lesiones graves ni requirió atención médica de emergencia. Todos los pasajeros fueron evacuados sin complicaciones.
Por su parte, Terry Turney, director de operaciones de Pleasure Pier, explicó que la atracción registró una falla mecánica inesperada durante la subida.
No obstante, destacó que los sistemas diseñados para proteger a los usuarios respondieron correctamente ante la anomalía.
“El sistema de seguridad funcionó según lo previsto”, puntualizó el vocero corporativo para explicar la detención inmediata del carro de pasajeros.
Tras el incidente, los administradores del parque cerraron temporalmente el área donde se encuentra la montaña rusa para permitir una inspección completa de la estructura. Ingenieros y especialistas revisarán los sistemas electrónicos y mecánicos antes de autorizar nuevamente su funcionamiento.
Iron Shark es una de las atracciones más conocidas del muelle turístico de Galveston desde su inauguración en 2012. La montaña rusa alcanza una altura de aproximadamente 100 pies, velocidades de hasta 52 millas por hora y cuenta con una caída de 95 grados de inclinación.
Las autoridades municipales mantienen abierta una investigación para determinar qué provocó la avería. Mientras tanto, el parque permanecerá a la espera de los resultados de las inspecciones técnicas.
El resto de las instalaciones continuó operando con normalidad una vez concluidas las labores de rescate, que finalizaron sin heridos y con todos los pasajeros a salvo.
