Unos días después de que la aerolínea suiza Edelweiss, asociada a Swiss Air, anunciara que dejará de volar a Cuba a partir de marzo próximo, el ministro de Turismo de República Dominicana, David Collado, confirmó que esos vuelos se trasladarán a su país, que cerró 2024 con cifras récord de más de 11 millones de visitantes.
La decisión representa otro golpe al ya debilitado sector turístico cubano, el cual ha perdido clientes ante República Dominicana, un destino que ha cobrado popularidad en los últimos años.
“Firmamos acuerdos con diferentes operadores y líneas aéreas en el día de hoy y mañana seguiremos firmando con Iberia, Air Europa y Edelweiss, que va a aumentar a cinco vuelos adicionales a la República Dominicana, vuelos que estaban en Cuba y los están trasladando a la República Dominicana”, afirmó Collado durante un evento organizado por el Banco Popular Dominicano en la Feria Internacional de Turismo (Fitur), celebrada en Madrid.
De acuerdo con el medio especializado Reportur, el ministro destacó además el aumento de las conexiones con Canadá, el principal mercado de turistas para Cuba.
“Hoy nos comunicó Air Transat que va a aumentar la cantidad de vuelos de Canadá a República Dominicana y Air Canada también”, declaró.
Edelweiss justificó la suspensión de sus vuelos a La Habana, Varadero y Holguín alegando una disminución en la demanda y problemas operativos en el Aeropuerto Internacional José Martí. La aerolínea explicó que una inspección reciente concluyó que «mantener operaciones estables y confiables de larga distancia a la capital cubana no sería factible a largo plazo».
Mientras tanto, Joan Pla, consejero delegado de Blau Hotels en Cuba, reconoció en diciembre pasado las pérdidas económicas que enfrenta su compañía en la Isla.
“Cuba ha perdido cuota de mercado en favor de otros destinos del Caribe. Las cifras son las que son”, declaró.
A pesar de la caída del turismo y las críticas recibidas, el ministro de Turismo de Cuba, Juan Carlos García Granda, destacó en Fitur que la Isla sigue siendo un destino seguro, aunque el contexto regional muestra un crecimiento acelerado de competidores como México y República Dominicana.
Según García Granda, en 2025 se mantendrá la misma frecuencia de vuelos que en 2024, tras acuerdos alcanzados con las aerolíneas presentes en la feria.
Sin embargo, las advertencias de viaje de países como Alemania y Canadá contradicen la visión optimista del ministro cubano.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Alemania advirtió que los turistas no deben esperar comodidad en sus viajes a Cuba debido a una “escasez generalizada”.
Señalaron problemas como apagones, falta de suministro de agua, cierres de establecimientos públicos y limitaciones en el transporte. Además, alertaron que “las calles permanecen oscuras por la noche y el acceso a servicios esenciales, como atención médica, está limitado”, por lo que recomendaron actuar con cautela, especialmente al anochecer.
Esta pérdida de vuelos y el cambio hacia República Dominicana reflejan una tendencia que coloca a Cuba en desventaja en la competencia turística del Caribe, agravada por las condiciones internas que afectan la experiencia de los visitantes. Mientras tanto, República Dominicana se consolida como uno de los destinos predilectos de la región.
