Una tormenta invernal de grandes dimensiones ha golpeado a Estados Unidos, afectando a millones de personas, causando la muerte de al menos 20 personas y dejando a cientos de miles de hogares sin electricidad.
El Servicio Meteorológico Nacional de EEUU (NWS, por sus siglas en inglés) ha advertido sobre las condiciones extremas que se extienden desde Texas hasta Nueva Inglaterra, con nevadas intensas, granizo y lluvia helada, que podrían persistir durante varios días.
Desde el inicio de la tormenta, se ha reportado la muerte de al menos dos personas por hipotermia en Luisiana y otras muertes asociadas a las inclemencias climáticas en Texas, Tennessee, Kansas y Pensilvania, esto de acuerdo con BBC.
Para el domingo 25 de enero por la tarde, más de 800.000 hogares habían perdido el suministro eléctrico, según el portal poweroutage.us. Adicionalmente, más de 25.000 vuelos fueron cancelados a lo largo de la emergencia, de acuerdo con FlightAware.
Las autoridades advierten que la tormenta, denominada “Fern”, está afectando a unos 180 millones de estadounidenses, lo que representa más de la mitad de la población del país.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, calificó la situación de «la tormenta invernal más fría de los últimos años», instando a los residentes a mantenerse en sus hogares y evitar el tránsito por las carreteras debido a la peligrosidad del hielo.
Tormenta avanza con graves consecuencias
El fenómeno ha provocado condiciones de frío extremo, especialmente en estados como Texas, Luisiana y Tennessee, donde las temperaturas han descendido entre 15 y 20 grados Celsius por debajo de lo normal.
En algunas áreas, se espera la acumulación de hasta 2,5 cm de hielo debido a la lluvia helada, lo que podría causar daños adicionales en infraestructuras y aumentar los riesgos en las carreteras.
Los meteorólogos explican que el origen de la tormenta es el vórtice polar, una corriente de aire extremadamente frío proveniente del Ártico, que se desplaza hacia el sur cuando se debilita.
La interacción de este aire con masas de aire más cálidas en el sur del país genera las tormentas de nieve y hielo. En los próximos días, la tormenta se dirigirá hacia el norte y este, dejando aún más aire frío a su paso.
Today, more than 5,300 National Guard members from 15 states continue to help interagency partners respond to Winter Storm Fern by clearing roads, helping stranded motorists and supporting communities in need. pic.twitter.com/sPVAznq7vO
— National Guard (@USNationalGuard) January 26, 2026
Emergencias y cancelaciones en todo el país
Casi la mitad de los estados de EEUU han declarado estados de emergencia debido a los estragos provocados por la tormenta.
Las escuelas se han visto obligadas a cerrar sus puertas y el Senado de EEUU canceló una votación programada para el lunes debido a las condiciones adversas. La alcaldesa de Washington D.C., Muriel Bowser, informó sobre la mayor tormenta de nieve en una década que afectó a la capital del país.
Este tipo de fenómeno no es común en estados del sur, donde los habitantes no están acostumbrados a temperaturas bajo cero. La magnitud de la tormenta ha sorprendido a muchas comunidades y, según los expertos, podría estar relacionada con el cambio climático y las alteraciones en las temperaturas de la superficie del mar.
