Las nuevas restricciones de Estados Unidos contra Cuba entraron en vigor este miércoles 30 de septiembre y modifican reglas que afectan operaciones bancarias, empresarios privados, determinados viajes y reuniones profesionales.
La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) publicó las disposiciones un día antes como parte de una actualización de las Regulaciones para el Control de Activos Cubanos.
La actualización explica el alcance de las medidas que provocaron las recientes críticas de Miguel Díaz-Canel y del canciller Bruno Rodríguez. Junto con las modificaciones regulatorias, OFAC publicó cinco nuevas preguntas frecuentes, identificadas entre los números 1271 y 1275, y actualizó otras 29 relacionadas con Cuba.
Empresarios privados cubanos pierden una autorización bancaria
Uno de los cambios de mayor impacto alcanza directamente a los emprendedores privados de la Isla. Desde este miércoles, los bancos sujetos a jurisdicción estadounidense ya no cuentan con la autorización general que les permitía abrir y mantener determinadas cuentas exclusivamente a nombre de ciudadanos cubanos considerados empresarios independientes del sector privado.
OFAC indicó que las instituciones financieras deberán bloquear los fondos y cuentas que dependían exclusivamente de esa autorización, salvo que exista otra licencia aplicable. Para liberar posteriormente esos recursos será necesaria una licencia específica de la agencia estadounidense.
Las nuevas reglas también eliminan las denominadas operaciones bancarias “U-Turn”. Este mecanismo permitía procesar determinadas transferencias que comenzaban y terminaban fuera de Estados Unidos cuando ni el ordenante ni el beneficiario estaban sujetos a jurisdicción estadounidense, aunque Cuba o un ciudadano cubano tuviera interés en la operación. Los bancos estadounidenses ahora deberán rechazar esas transacciones.
EEUU modifica las reglas para determinados viajes a Cuba
El paquete también modifica autorizaciones relacionadas con los viajes. OFAC eliminó nuevamente la modalidad de viajes educativos grupales conocida como “people-to-people” o “pueblo a pueblo” y redujo el alcance de otras actividades educativas. Existen excepciones para determinados viajeros que, antes de la entrada en vigor de las medidas, ya habían comprado boletos, reservado alojamiento o realizado otra transacción vinculada con su visita.
Las disposiciones no representan una prohibición general de los viajes a Cuba. Continúan existiendo categorías autorizadas bajo las regulaciones estadounidenses, pero quienes pretendan utilizarlas deberán comprobar que cumplen los requisitos correspondientes y que sus operaciones no involucren entidades restringidas.
Reuniones profesionales y entidades restringidas también quedan afectadas
Otro cambio elimina la autorización general para asistir u organizar determinadas reuniones y conferencias profesionales en Cuba. OFAC estableció disposiciones transitorias hasta el 30 de octubre para ciertas personas que ya se encontraban en la Isla bajo la autorización anterior y para operaciones destinadas a cancelar compromisos o recuperar pagos.
Las modificaciones también refuerzan las limitaciones sobre transacciones relacionadas con organizaciones incluidas en la Lista Restringida de Cuba. Las reglas alcanzan determinadas operaciones directas e indirectas vinculadas con entidades identificadas por Washington por sus conexiones con sectores militares, de inteligencia y seguridad.
Con la entrada en vigor de las disposiciones este 30 de septiembre, bancos, empresarios y viajeros deberán revisar si sus actividades continúan amparadas por una licencia general o necesitan una autorización específica de OFAC.
