El turismo en Cuba cayó un 62 % entre enero y julio de 2026 frente al mismo período del año anterior, según cifras oficiales citadas por Associated Press. La caída ocurre tras el aumento de la presión de Estados Unidos sobre la isla, que incluyó un embargo energético y nuevas sanciones contra operadores vinculados al sector turístico.
Un informe de la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI) contabilizó 419.000 visitantes internacionales durante los primeros siete meses de 2026. En igual período de 2025, Cuba había recibido alrededor de 1.1 millones de turistas, una diferencia que refleja el fuerte deterioro de una actividad considerada estratégica para la economía nacional.
Cuba pierde cientos de miles de turistas
Las cifras oficiales también tienen un impacto visible en los principales destinos turísticos. Según Associated Press, hoteles, hostales y alojamientos privados han cerrado, mientras playas, tiendas y otras atracciones reciben menos visitantes internacionales.
La situación afecta a una industria que durante las últimas tres décadas se convirtió en uno de los principales motores económicos de Cuba. En 2019, antes de la pandemia, la Isla recibió aproximadamente 4.3 millones de turistas.
Las autoridades cubanas habían reconocido ingresos anuales cercanos a los 3.000 millones de dólares derivados del turismo. El desplome registrado en 2026 representa, por tanto, un golpe para una fuente importante de ingresos del país.
Sanciones de EEUU golpean al sector turístico
Associated Press atribuye parte de la caída al aumento de la presión estadounidense durante este año. En enero, el presidente Donald Trump impuso un embargo energético a Cuba como parte de su estrategia para presionar por cambios en el modelo político y económico de la Isla.
Entre mayo y julio, el Departamento de Estado de Estados Unidos anunció nuevas sanciones dirigidas a sectores vinculados con la actividad turística. Las medidas incluyeron congelamiento de cuentas y restricciones para operar dentro del sistema financiero estadounidense.
Las consecuencias alcanzaron a compañías internacionales con presencia histórica en Cuba. Meliá e Iberostar, socios de la Isla desde la década de 1990, junto con Royalton, suspendieron sus contratos en el país, según el reporte.
Aerolíneas y medios de pago también abandonan Cuba
La retirada también afectó los mecanismos utilizados por los visitantes. Las pasarelas de pago de Visa y Mastercard fueron retiradas, afectando de manera directa a los pagos realizados por turistas extranjeros dentro de la isla.
Por otro lado, varias aerolíneas internacionales suspendieron sus vuelos hacia Cuba. World2Fly, Air France, Turkish Airlines e Iberia estuvieron entre las compañías que interrumpieron sus operaciones después de que el Gobierno cubano anunciara que los aviones ya no podían repostar combustible en la Isla.
Los datos citados por Associated Press muestran el impacto acumulado de estas medidas sobre el turismo cubano. Con 419.000 visitantes hasta julio, el sector enfrenta una caída pronunciada respecto a 2025 y se aleja de los niveles alcanzados antes de la pandemia.
El desplome del turismo no puede analizarse únicamente desde el impacto de las sanciones estadounidenses. Cuba también arrastra problemas internos que limitan la recuperación del sector, entre ellos la mala gestión, las restricciones a la iniciativa privada, la falta de condiciones para operar y una crisis económica que afecta servicios esenciales.
Estos factores, junto con las dificultades externas, han debilitado una industria que durante años fue una de las principales fuentes de ingresos de la isla.
