Florida pierde $300 millones en fondos federales para enfrentar huracanes
Expertos y organizaciones de manejo de riesgos han expresado su preocupación, señalando que la medida era una “apuesta peligrosa”
El estado de Florida ha dejado de recibir cerca de $300 millones en fondos federales destinados a fortalecer su infraestructura ante huracanes, inundaciones y otros desastres naturales.
Esta decisión surge tras la cancelación del programa BRIC (Building Resilient Infrastructure and Communities), administrado por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), durante la presidencia de Donald J. Trump.
El recorte, anunciado esta semana por el nuevo director de FEMA, Cameron Hamilton, ha generado gran preocupación entre funcionarios locales y expertos en resiliencia climática, especialmente en un contexto donde la temporada de huracanes pasada fue la más activa de los últimos 40 años.
Hamilton calificó al programa BRIC como un “despilfarro politizado”, y anunció que la Casa Blanca está considerando eliminar FEMA y transferir los fondos directamente a los estados, con el argumento de una “mayor eficiencia local”.
Pérdida significativa de fondos
Florida había recibido un total de $312 millones entre 2020 y 2023 del programa BRIC, pero hasta ahora solo se habían utilizado $19 millones, lo que representa apenas el 6% del total. Con la cancelación del programa, el estado pierde $293 millones, lo que afecta directamente a varios proyectos clave de infraestructura.
Entre las obras afectadas se encuentran la elevación de carreteras en zonas propensas a inundaciones en Jacksonville, la construcción de un refugio comunitario en Key West, y los trabajos de mitigación en canales de 16 condados desde Orlando hasta los Cayos. En total, el Distrito de Manejo del Agua del Sur de Florida había previsto $150 millones solo para estos trabajos de mitigación.
Impacto en las comunidades vulnerables
A pesar del impacto directo en las comunidades más vulnerables, el gobernador Ron DeSantis no ha emitido comentarios públicos sobre la pérdida de los fondos. Sin embargo, se sabe que DeSantis ha expresado previamente su apoyo a los planes de Trump para reestructurar FEMA. Según el gobernador, la reducción de la burocracia permitirá utilizar los recursos “de manera más eficiente”.
Florida también optó por no unirse a la demanda legal presentada por más de 20 estados, liderados por gobernadores demócratas, que acusan al gobierno federal de represalia política por congelar los fondos en jurisdicciones con políticas progresistas sobre temas como inmigración y cambio climático.
Expertos alertan sobre los riesgos del recorte
FEMA ha jugado un papel crucial en la respuesta ante desastres naturales en Florida. Solo en 2024, el estado recibió más de $1.000 millones en asistencia federal tras los huracanes Helene y Milton. En los últimos 14 años, FEMA ha entregado más de $8,5 mil millones a Florida.
Expertos advierten que la pérdida de los fondos del programa BRIC representa un retroceso significativo en los esfuerzos por aumentar la resiliencia ante emergencias.
Las organizaciones ambientales y de manejo de riesgos han expresado su preocupación, señalando que reducir la inversión en resiliencia es una “apuesta peligrosa”. En este contexto, insisten en que Florida necesita más, no menos, recursos para proteger vidas y propiedades frente a los efectos del cambio climático.
