Las principales cadenas hoteleras españolas comenzaron a reducir o revisar sus operaciones en Cuba ante el riesgo de sanciones del gobierno de Estados Unidos contra empresas vinculadas al conglomerado militar GAESA.
Según información publicada por el medio especializado Preferente, la administración de Donald Trump fijó el 5 de junio como fecha límite para que compañías extranjeras se desliguen de negocios relacionados con GAESA y sus filiales.
Las medidas forman parte de nuevas sanciones impulsadas por Washington contra estructuras controladas por las Fuerzas Armadas cubanas (FAR).
El secretario de Estado de EEUU, Marco Rubio, anunció recientemente acciones financieras dirigidas a limitar el acceso del régimen cubano a divisas provenientes del turismo internacional.
Entre las entidades señaladas aparece Gaviota, la empresa turística de GAESA. Este grupo controla hoteles, marinas, agencias de viaje, empresas de transporte y buena parte de la infraestructura turística de Cuba.
GAESA concentra una gran parte de los ingresos en divisas que entran al país. Mientras tanto, sectores como salud, transporte, energía y alimentación continúan enfrentando graves problemas de abastecimiento y deterioro.
La situación llega a empeorar el panorama para el sector turístico en Cuba, luego de que hace unos días la cadena española Meliá Hotels International, una de las empresas extranjeras con mayor presencia en Cuba, anunciara el cierre de la mitad de sus hoteles debido a la caída en los visitantes.
La compañía, que administraba más de 30 hoteles en destinos como La Habana, Varadero y los cayos turísticos, registró una fuerte caída en su ocupación durante el primer trimestre del año, del 68% respecto al año anterior, reflejando el desplome del turismo internacional hacia el país.
La baja llegada de visitantes ha golpeado a una industria que durante años fue presentada por el gobierno cubano como uno de los motores principales de la economía nacional. A pesar de eso, el régimen ha continuado destinando recursos a la construcción y remodelación de hoteles.
El gobierno ha mantenido inversiones millonarias en el turismo incluso mientras aumentan los apagones, la escasez de alimentos y el deterioro de hospitales y viviendas.
En varias provincias del país continúan las largas colas para conseguir pollo, arroz, aceite y pan. También persisten problemas con el combustible y con el transporte público, mientras numerosos hoteles permanecen con baja ocupación.
Además de Meliá, otras cadenas españolas como Iberostar Hotels & Resorts, Barceló Hotel Group, Roc Hotels y Blau Hotels & Resorts mantienen presencia en Cuba mediante acuerdos con empresas estatales vinculadas al aparato militar.
El turismo cubano atraviesa además uno de sus peores momentos en décadas. Las cifras oficiales muestran una reducción sostenida de visitantes procedentes de Canadá, Europa y América Latina, mientras otros destinos del Caribe han logrado recuperarse más rápido tras la pandemia.
Muchos turistas se quejan actualmente de problemas eléctricos, escasez de alimentos en hoteles, mala conectividad y deterioro de instalaciones. A eso se suma la crisis social y económica que enfrenta la población cubana fuera de las zonas turísticas.
Pese a la caída del sector, el gobierno cubano sigue apostando por el turismo como principal fuente de entrada de dólares.
Esa estrategia ha sido cuestionada por economistas y ciudadanos debido a que gran parte de la población continúa enfrentando dificultades para acceder a productos básicos mientras se mantienen inversiones hoteleras y negocios controlados por GAESA.
La presión EEUU y la posible salida de algunas cadenas extranjeras podrían complicar todavía más la situación de una industria que atraviesa una etapa de fuerte retroceso en Cuba.
